一天的時間足以發生很多事，舞姬受烹刑；葛昏曉昏迷；柳如風成為禦前侍衛；二皇子被立為太子，惠妃升貴妃……

幾天後，葛昏曉收到消息，不得不從病榻上爬起來，趕到姜嬤嬤居住的偏殿，看見後宮中除了皇後品級最高的新任貴妃跪在地上幫姜嬤嬤洗腳也不奇怪了。

老人早就瘋了，一雙被裹腳布折磨得醜陋畸形的小腳總不聽話，故意在水裏踢踏，洗腳水濺在貴妃娘娘清麗脫俗的頭臉上，像被泥水汙染的白蓮。

她回過頭，看見葛昏曉，眼淚一下子落下來：“果然是你。”

姜嬤嬤這老瘋子能幫她說話嗎？不會。

她所做的這一切本就是做給可能會來的人看的。無論來的是葛昏曉還是趙生，都比張妄心軟，更好說服。

大太監走到全心全意玩個木偶娃娃的姜嬤嬤面前，掏出帕子捂住她的口鼻，沒幾息老人就倒在椅子上昏睡過去。

然後，他對著貴妃恭恭敬敬的行禮：“葛昏曉參見貴妃娘娘。”

貴妃發鬢被抓得散亂，換了身幹活的輕便短打，擼起袖子露出玉臂上滿是青青紫紫的傷痕，她不自在的把帕子扔在盆裏，站起身放下袖子，抹抹臉上的水道：“讓你見笑了。”

大太監還沒想好怎麽做，索性打開系統掛機，一言不發的幫她整理儀容，甚至親自從井裏打水幫她用幹凈面巾細細抹臉，重新上妝。

貴妃看著他一系列動作，面上不動聲色，葛昏曉卻能看見她對自己的好感度上升了三點：“要是讓皇上知道，本宮又要倒黴了。”

大太監充耳不聞。

姜嬤嬤雖然瘋了，畢竟曾經是皇上的乳母，房間裏的東西很齊備，他居然在衣箱裏找到幾件錦緞衣裳，但顏色太老，他幹脆撕了綁成絹花給貴妃當做發飾。

“當年你也是這麽伺候皇上的嗎？”貴妃撫上鬢邊那朵棕紅色的花，“可惜你恐怕要失望了，本宮是不知何時就要死的人，你這一註押錯了人。”

葛昏曉將一切弄停當了，站在貴妃身後，看著鏡中憔悴仍不掩麗色的女人，道：“如果能保證輸贏，就不叫押註了。”

貴妃本來只是自嘲，沒想到他真有此意，手上一緊差點把那花壓塌了，轉頭急道：“本宮只有松兒一個兒子，公公可願相助？”

“二皇子不行。”大太監搖頭道，“他太不知天高地厚。現在幾個皇子確實都不出彩，皇上卻不一定要立個出彩的。二皇子自己想不明白這點，你給他底子越厚越招禍。”

貴妃皺起眉頭，到底沒有反駁：“公公的意思是？”

“三皇子身後的王家沒有男人，五皇子是廚娘所生，或者你可以等後宮再生一個。有您庇護，二皇子即使不當皇帝，也能過得很好。”

貴妃躊躇片刻：“一來三皇子已經認人，二來本宮的境況不比三皇子的母妃好多少，只怕王家看不上。”

前段時間後宮裏都傳葛昏曉和王婕妤結盟了，他特意提出已經九歲的三皇子必有緣由。

大太監深深低著頭：“三皇子最愚。您是先帝派到皇上身邊的人，若能聯絡先帝舊部，後宮之中何人能與您相比？”

貴妃大驚，怒道：“皇上最忌宮中有人與先帝扯上關系，公公這是要謀害本宮嗎！”

更深一層，葛昏曉隱隱有暗示其垂簾聽政之意，連說都不敢說。

葛昏曉長嘆道：“皇上生平最恨被人看不起，先帝視他為汙點，他便視先帝為仇敵。娘娘嫁給陛下時，不也懷了反正他不能當皇帝的心思？在皇上看來，這也是看不起。但時至今日，你若借先帝的勢，那是你自己有本事，他不至於這點氣度都沒有。”

或者說，從殺了先帝的那一刻起，張妄就再也沒把權位放在心上過。

貴妃抿了抿粉白的唇瓣，望著鏡中大太監的搭在自己肩膀上的手：“公公真的決心下場了？”

“娘娘誤會了，我沒有下場。今天我和娘娘說這麽多只是出個主意。我的本錢很多，隨手押一註是押，贏了錢自然好，輸了也沒有損失。”

一切都要貴妃自己選擇。如果她割舍不下母子親情，自可以淹死在二皇子這條船上。

“公公不會在別人身上也押了註吧？你廢這番口舌，當真毫無所求？”

“自然只押了娘娘一人。”葛昏曉想了想，笑道，“如果娘娘非要還葛某什麽，就幫皇上分分憂，別讓那些老將太猖狂。”

皇帝手裏可以沒有政權，卻決不能沒有兵權。在葛昏曉看來，張妄對那些老將恩寵過勝，導致新人不能上位，老將恃寵而驕，是本朝最大的不穩定因素。明明邊境已平，匪患不多，記錄在冊士兵依然年年增長，若是大規模空餉，那些將領視皇威為何物？若不是空餉，這麽多軍隊，難道想要造反？

貴妃聞言，定定看了葛昏曉永遠淡然的面孔片刻，忽而一笑：“原來你也不是聖人。”

“我從未說過我是聖人。”

“皇上根本沒準備立繼承人對嗎？”

葛昏曉一楞，他沒有掛機，臉上不由自主的露出端倪來。

“原來如此。”貴妃聞言只低低嘆了聲，“原來……我們爭的都只是鏡花水月。”

她的心早在聽到張松被立為太子時就碎過一次，已經平淡了。

“公公的話，本宮會好好考慮。”

老病鬼還有一肚子話沒說完，可看著貴妃臉上重新掛上的溫柔但疏離的笑意，他明白了，這個女人只需要有人幫她點明關鍵，剩下的，她比他聰明百倍。

或許這世上真的有種叫天命的東西，哪怕張妄再任性妄為，最後留在他身邊的人也都是大才。

陳胖子把後宮管得跟自家菜園子似的，每條蟲怎麽爬都逃不過他的眼；司禮監趙生雖總不解上意，在政務上卻能鞠躬盡瘁，與右相配合默契總理全國大小事務；而貴妃……她身為後宮女子能和軍中搭上線，就連張妄當做笑話和葛昏曉提起時，都隱隱帶著佩服。

最後的葛昏曉，雖然成天念叨著要混吃等死，卻總能在適當的時候把張妄的心思傳達給適當的人。

……

姜嬤嬤住得偏，老病鬼晚上還和皇上有約，不能晚了。他抹抹腦門子上的汗，下午酷熱，背後衣裳都濕了，眼看還有一半路程，便在墻根下頭的陰涼處歇了會兒。

宮裏太監的服飾都有規格，從鞋子上也能看出所屬宮殿，路過的太監宮女少不得停下來往葛昏曉跟前行個禮。

“葛公公吉祥。”

葛昏曉擡起眼，見是個嬌嬌怯怯的小宮女，身上衣料不像宮裏的，估計是今年新進宮的嬪妃從家裏帶來的陪嫁丫鬟。

“奴婢剛從禦膳房領了些酸梅湯來，請問公公是否需要？”

“小主要的東西，葛某一個太監消受不起。你是哪個宮裏的？這份心意葛某記了。”

他是真想喝，但宮裏新進宮的嬪妃位分不高，每人每月的冰都有限額，他宮裏又不是沒有，犯不著奪人家這麽可憐一點。

小宮女連忙行禮道：“奴婢沈香，是瑩梨苑邱美人的陪嫁婢女。”

“邱月？”大太監眼中一動，故意怒聲道，“你家主子可不喜歡我，你這馬屁，拍馬腳上了。”

沈香大驚，急道：“公公誤會，公公誤會！我家小主剛進宮，若有什麽不周到的地方，小主回想起來也必是追悔莫及的，還請您大人不記小人過，莫要跟她計較。”

當初邱月未婚先孕，隨身侍奉的丫鬟都被邱列發賣了，這沈香是後來才到邱月身邊侍奉，對自家小姐和葛昏曉的關系一無所知。

葛昏曉瞧她不似作偽，怒色稍減，冷冷道：“你去告訴你家主子，她這條命是撿來的，還請珍惜著，別自己個兒糟蹋了。若她……”他頓了頓，見周圍沒什麽人，壓低聲音道，“想出宮，就別再來找我，只等著就行了。”

說完，他也不歇腳了，徑直走回福壽宮。

葛昏曉想送邱月出宮不是一天兩天了，但張妄盯他盯得緊，韓偉又叛了，一直沒有機會。現在只希望邱月安生點，最好讓皇上忘了她，過段日子張妄的註意力不在自己身上的時候，葛昏曉再偷偷把人送出去。

大太監還沒進福壽宮的門，就見幾個奉天宮的侍從在外頭候著，葛昏曉皺眉問道：“皇上來了？”

陳胖子特意留了個徒弟在門口等他，此時湊上來低聲道：“皇上今兒心情很好。二皇子當太子之事已經板上釘釘，就等印綬監把太子金印送貴妃宮裏了。”

“那他來我這兒做什麽？”

“皇上心情好，就想起您了。”

葛昏曉心裏總覺得別扭，推門而入，正看見張妄把腳翹在書案上，懷裏抱著他的藥杵擺弄。

老病鬼心頭一緊，揚聲道：“皇上請小心，那裏頭裝的是癢癢藥。”

張妄連忙把藥杵扔老遠：“你沒事弄這東西幹嘛！搗一半也不收拾好，存心害人呢吧？”

他恨不得離藥杵十丈遠又不願露怯的樣子，真和小時候一模一樣。

葛昏曉若無其事地走過去把裝著春藥的藥杵塞進櫃子裏，笑道：“我就知道有個人到我這兒來，肯定得玩藥杵，預先備下的，省的玩完藥杵搜藥罐，搜完藥罐捏藥丸，把我一屋子東西再糟蹋了。”

“你說甚胡話！”皇上的心情果然更好了，沒再管那藥杵，佯怒道，“你成天神神秘秘的，問你你就安享晚年，是不是還想給朕下藥？！”

“皇上恕罪。”

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